Haas-Pilot Nico Hülkenberg überzeugt auf ganzer Linie in Barcelona. Sein Teamchef muss derweil zittern und bekommt ungewohnten Zuspruch von Ralf Schumacher.
Nico Hülkenberg (35) hatte es schon angekündigt. Nach dem Desaster von Monaco sollte der Circuit de Catalunya in Barcelona dem Haas wieder besser liegen. Schon am Freitag ließ der Emmericher mit Platz drei aufhorchen. Im Qualifying zum Großen Preis von Spanien landete Hülkenberg auf Rang acht. „Das ist meine beste Quali-Platzierung bei Haas“, konstatiert er zufrieden, zumal Teamkollege Kevin Magnussen nur 17. wurde.
Hülkenberg weiter: „Ich fühle mich wohl im Auto. Es hat Spaß gemacht, am Limit zu fahren und das letzte Tausendstel rauszukitzeln.“
Die Rennstrecke vor den Toren Barcelonas kommt sowohl dem Auto als auch dem Rennfahrer mit ihren schnellen Mutkurven entgegen. Auf so einem Kurs trennt sich die Spreu vom Weizen. „Die letzte Kurve ist brutal schnell“, schwärmt der Rheinländer mit Wohnsitz in Monaco. „Sie fordert einen richtig heraus. Da ist eine fiese Bodenwelle am Eingang, die hat ein paar Fahrer echt zerrissen. Da muss man sich ganz schön zwingen.“
Für den Sonntag hofft Hülkenberg auf Punkte: „Wir müssen schauen, wie wir morgen zurechtkommen. Wir werden kämpfen, alles reinlegen und Spaß haben.“
Spaß hatte indes sein Teamchef Günther trotz des guten Ergebnisses weniger. Der Südtiroler musste um 14.30 Uhr bei den Rennkommissaren zum Rapport antanzen. Grund: Er hatte die Monaco-Stewards in seiner Barcelona-Presserunde vom Donnerstag als „Laien“ bezeichnet, weil sie Hülkenberg nach dessen Rumpel-Start im Fürstentum eine Strafe verpasst hatten. Laut Steiner werde in solchen Fällen noch immer nicht konstant genug geurteilt.
Der Südtiroler polterte deshalb in seiner gewohnt direkten Art, die auch Mick Schumacher im vergangenen Jahr oft zu spüren bekam: „Rennkommissar ist nicht einmal ein Job. Denn aus einem Job kann man entlassen werden, weil man bezahlt wird.“
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Kurios: Ausgerechnet Ralf Schumacher springt Steiner bei Sky zur Seite. „Die Forderung (nach mehr Konstanz bei den Stewards; d. Red.) kam schon öfter. Jetzt ist natürlich ganz entscheidend, wie er das artikuliert hat. Wir kennen Günther Steiner. Aber ansonsten bin ich da schon eher bei ihm.“
Der Bruder von Michael Schumacher findet selbst klare Worte: „Was mich dabei ein bisschen stört: Ich finde schon, dass man offen und ehrlich miteinander umgehen kann, und der Wunsch, auf professionell angestellte Stewards zurückzugreifen, dass man das ganze Jahr die gleichen hat, der sollte erlaubt sein. Sonst fühle ich mich ein bisschen wie in einem Polizeistaat, in dem man nix sagen darf, weil man sonst sofort bestraft wird.“
Das Urteil gegen Steiner will die FIA erst am Sonntagvormittag mitteilen. Es bleibt spannend rund ums Hülkenberg-Team.
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Formel 1: Grand Prix von Spanien
Qualifying, Ergebnis
1. Max Verstappen (Niederlande) – Red Bull 1:12,272 Min.
2. Carlos Sainz Jr. (Spanien) – Ferrari +0,462 Sek.
3. Lando Norris (Großbritannien) – McLaren +0,520
4. Pierre Gasly (Frankreich) – Alpine +0,544
5. Lewis Hamilton (Großbritannien) – Mercedes +0,546
6. Lance Stroll (Kanada) – Aston Martin +0,722
7. Esteban Ocon (Frankreich) – Alpine +0,811
8. Nico Hülkenberg (Emmerich) – Haas +0,957
9. Fernando Alonso (Spanien) – Aston Martin +1,235
10. Oscar Piastri (Australien) – McLaren +1,410
11. Sergio Perez (Mexiko) – Red Bull 1:13,334
12. George Russell (Großbritannien) – Mercedes 1:13,447
13. Zhou Guanyu (China) – Alfa Romeo 1:13,521
14. Nyck de Vries (Niederlande) – Alpha Tauri 1:14,083
15. Yuki Tsunoda (Japan) – Alpha Tauri 1:14,477
16. Valtteri Bottas (Finnland) – Alfa Romeo 1:13,977
17. Kevin Magnussen (Dänemark) – Haas 1:14,042
18. Alexander Albon (Thailand) – Williams 1:14,063
19. Charles Leclerc (Monaco) – Ferrari 1:14,079
20. Logan Sargeant (USA) – Williams 1:14,699