Seit 2018 hat sich die #glaubdandich CHALLENGE, die Erste Bank und Sparkasse gemeinsam mit Trending Topics und dem Gründerservice der Wirtschaftskammern durchführt, zu einem Fixpunkt des österreichischen Startup-Sektors entwickelt. 2025 wird Österreichs größter Pitch-Wettbewerb bereits zum 7. Mal die besten Jungunternehmer:innen und ihre Geschäftsmodelle auf der Bühne präsentieren.
Auch im siebten Jahr der #glaubdandich CHALLENGE holen wir wieder Österreichs Top-Investor:innen an Bord. Sie werden beim Screening der Einreichungen mitmachen, bei den City Pitches in ganz Österreich mit dabei sein und schließlich beim Finale ihre Stimmen für die Wahl der besten Startups des Jahres abgeben.
„Wir sind von Jahr zu Jahr fasziniert über die große Anzahl innovativer Startups in Österreich. Diese qualitative Breite und das ungebrochen hohe Interesse dieser Startups an unserem Wettbewerb waren ein klarer Auftrag, die #glaubandich CHALLENGE 2025 in die 7. Runde zu schicken“, sagt Emanuel Bröderbauer (Head of Marketing „Gründer“ & SME bei der Erste Bank). Die bisherigen Sieger-Startups NOSI (2024) ReeDUCE (2023) HydroSolid (2022), enspired (2021), UpNano (2019) und Surgebright (2018) zeigen das Potenzial auf.
Wie Investor:innen die #glaubandich CHALLENGE bereichern
Auch 2025 werden sich Vertreter:innen der Investor:innen die teilnehmenden Startups und insbesondere die Finalist:innen genau ansehen und – wenn alles passt – Deals anstreben. Die Angels und VCs werden mitentscheiden, welche Startups in allen Verticals (siehe unten) zum Zug kommen, werden bei den City Pitches präsent sein und beim Finale in der Investoren-Jury ihre Stimme abgeben. Gründer:innen werden im Zuge der Challenge Zugang zu den Investor:innen bekommen – insbesondere jene, die es ins Finale schaffen.
Folgende Investor:innen sind bei der #glaubdandich CHALLENGE 2025 mit dabei (alphabetische Reihenfolge):
Angels United ✅
„Wir wollen großartige Innovationen fördern. Als Business Angel will man Unternehmensgründungen vor allem in wirtschaftlich herausfordernden Zeiten motivieren. Wir sind Investoren, die UnternehmerInnen dabei unterstützen, ihre Ziele erfolgreich umzusetzen. Uns interessieren Start-ups in der Pre-Seed und Seed-Phase. Zwar ist hier das Risiko am höchsten, aber es macht auch am meisten Freude – und wir können nicht nur mit Kapital, sondern auch mit unseren Netzwerken und der unternehmerischen Erfahrung einen echten Unterschied für Gründer:innen ausmachen. Wir sind bei der #glaubandich CHALLENGE sehr gerne dabei und freuen uns auf viele großartige Gründer:innen und Projekte“, sagt Niki Futter von Angels United.
aws Gründungsfonds ✅
“Die #glaubandich CHALLENGE hat sich über die Jahre zu einer bedeutenden Plattform für österreichische Gründer entwickelt und bietet die Möglichkeit, Netzwerke gezielt zu erweitern und wertvolle Kontakte zu knüpfen. Der aws Gründungsfonds nimmt an der #glaubandich CHALLENGE teil, um frühzeitig Zugang zu vielversprechenden Startups zu erhalten und neue, innovative Geschäftsmodelle zu entdecken. Unsere Teilnahme unterstreicht das Engagement des Fonds als verlässlicher Seed-Investor für junge Unternehmen im deutschsprachigen Startup-Ökosystem”, sagt Patrik Cesky, Geschäftsführer des aws Gründungsfonds.
Calm/Storm Ventures ✅
“Der österreichische Startup-Markt liegt uns besonders am Herzen, da wir das Potenzial und die Innovationskraft österreichischer Gründer:innen sehen. Genau hier setzt unser Austria-Fund an, mit dem wir Frühphasen-Investitionen in österreichische Startups – branchenunabhängig – tätigen. Österreichische Gründer:innen profitieren von unserer internationalen Community von über 80 Startups und regelmäßigen Netzwerk-Events. Die #glaubdandich CHALLENGE bietet uns die Möglichkeit, einen breiten Einblick in die Vielfalt der Ideen und Talente zu erhalten“, so Lucanus Polagnoli von Calm/Storm Ventures.
Fund F ✅
“Wir freuen uns, auch dieses Jahr wieder die #glaubdandich CHALLENGE zu unterstützen. Startups sind ein zentraler Motor für Innovation und wirtschaftliches Wachstum in Österreich. Besonders wichtig ist uns die Förderung von Vielfalt und Diversität in der Startup-Szene, denn nur so können innovative Lösungen entstehen, die die gesamte Gesellschaft voranbringen. Wir sind gespannt auf die neuen Ideen und talentierten Gründer:innen, die sich 2025 der CHALLENGE stellen werden“, so Nina Wöss, Managing Partner von Fund F.
Gateway Ventures ✅
“Europa braucht innovative Startups mehr denn je! Ich freue mich darauf, viele spannende Teams & Projekte aus ganz Österreich zu sehen”, sagt Markus Kainz, CEO von Gateway Ventures.
Hans(wo)men Group ✅
“Ein großer Teil unseres Portfolios besteht aus Startups, die in Österreich gegründet wurden. Wir sind von dem großartigen Potential dieser Gründer und den Unternehmen, die sie aufbauen, überzeugt. Daher freuen wir uns, Initiativen wie die #glaubdandich CHALLENGE zu unterstützen, die solche außergewöhnlichen Teams sichtbar macht“, heißt es seitens Lisa Pallweber und Hansi Hansmann von der Hans(wo)men Group. “Mit der Hans(wo)men Group investieren wir in Unternehmen, die das Leben der Menschen, die Gesellschaft und unseren Planeten positiv und nachhaltig verändern. Daher sind Branchen wie Gesundheit, Klima oder Bildung besonders relevant für uns.“
Loonshot Ventures ✅
“Loonshot Ventures ist stolz darauf, bei der #glaubdandich CHALLENGE als Investor dabei zu sein und ambitionierte Gründerinnen und Gründer zu unterstützen. Unsere Mission ist es, visionäre Ideen in den Bereichen FMCG, Agrar und digitale Geschäftsmodelle zu fördern und ihnen die nötigen Ressourcen für Wachstum und Erfolg zu bieten. Wir investieren nicht nur in innovative Produkte, sondern vor allem in die Menschen dahinter – motivierte Teams mit Leidenschaft und Durchhaltevermögen, die bereit sind, die Zukunft mitzugestalten. Mit unserer Erfahrung und unserem Netzwerk begleiten wir Startups auf ihrem Weg zur Marktreife und helfen ihnen, ihre Visionen zu verwirklichen. Glaub an dich, wir tun es auch – mit Loonshot Ventures an deiner Seite“, so Bernhard-Stefan Müller von Loonshot Ventures.
New Renaissance Ventures ✅
„Österreich hat beim Thema Startup & Innovation das Potenzial, in Europa ganz vorne mitzuspielen. Die #glaubdandich CHALLENGE ist ein wichtiger Baustein, um die besten Talente aus ganz Österreich zu erkennen und zu fördern. Mit unserem Fokus bei New Renaissance Ventures freuen wir uns natürlich besonders auf spannende Startups im Vertikal “Kultur, Media & Entertainment“, so Severin Zugmayer von New Renaissance Ventures.
PUSH VC ✅
„In Österreich schlummert großes Innovationspotenzial und Initiativen wie die #glaubdandich CHALLENGE helfen dabei, die Teams vor den Vorhang zu holen. Bei PUSH VC interessieren wir uns ganz besonders für die Bereiche HealthTech und GreenTech, da wir hier besonders starke Problemlösungen durch Technologieunternehmen erwarten“, so Christopher Raithle von PUSH Ventures. „Aufgrund des schwierigen Makro-Umfelds ist der Kapitalzugang für junge Teams erheblich schwieriger geworden, aber die notwendigen Produktinnovationen für die großen Probleme dieser Zeiten sind geblieben. Daher sehen wir weiterhin langfristig ein sehr hohes Potenzial bei Unternehmen, wo Team/Tech/Traction zusammenpassen.“
ROI Ventures ✅
“Innovation ist die Triebfeder einer starken Wirtschaft. Als österreichischer Frühphaseninvestor wollen wir zielgerichtet einen Beitrag dazu leisten, die nationale Wirtschaftsentwicklung nachhaltig zu stärken. Dazu unterstützen wir Technologie-fokussierte Teams im Software- und B2B-Sektor durch Hands-on-Support in frühen Unternehmensphasen. Wir freuen uns darauf, im Rahmen der #glaubdandich CHALLENGE weitere spannende Gründer:innen kennenzulernen”, sagt Niklas Benesch von ROI Ventures.
Speedinvest ✅
„Wir bei Speedinvest glauben, dass vor allem in herausfordernden Zeiten erfolgreiche Unternehmen entstehen. Daher sind wir überzeugt, dass wir auch 2025 im Early-Stage-Bereich viele großartige Gründer:innen entdecken werden”, sagt Oliver Holle, CEO von Speedinvest. “Viele dieser erfolgreichen Unternehmen werden auch in Österreich entstehen und wir freuen uns daher, die Startups, die bei der #glaubdandich CHALLENGE antreten, ganz genau zu screenen und hoffen, dass unsere Portfolio-Familie aus Österreich anwachsen wird.“, sagt Oliver Holle, CEO von Speedinvest.
TAUROS Capital ✅
“Als TAUROS Capital sehen wir die #glaubandich CHALLENGE als eine wertvolle Gelegenheit, um die Innovationskraft und den Unternehmergeist der österreichischen Startup-Szene zu unterstützen. Auch wenn unser Fokus auf der Finanzierung von Scaleups mit einem Umsatz ab 3 Mio. Euro p.a. liegt, erkennen wir, dass solche Unternehmen oft mit ambitionierten Gründungsideen starten, die in Programmen wie der #glaubdandich CHALLENGE ihren Anfang nehmen. Unsere Vision ist es, talentierte Gründer zu fördern, die mit ihren skalierbaren Geschäftsmodellen wirtschaftlichen Erfolg und gesellschaftlichen Mehrwert vereinen. Mit unserer tiefen Marktkenntnis und unserem Engagement für langfristige Partnerschaften bieten wir Unternehmen nicht nur Kapital, sondern auch strategische Unterstützung auf ihrem Wachstumspfad. Wir glauben an eure Vision – und stehen euch mit TAUROS Capital zur Seite“, sagt Christof Neuner von TAUROS Capital.
Die Kategorien, Tourdaten & City Pitches der #glaubandich Challenge 2025:
Die Bundesländer-Tour mit den City Pitches für die einzelnen Kategorien und ihre Termine stehen bereits fest:
| Vertical | Datum | Stadt | Location | Mitmachen |
| Energy & Climate Protection | 24.02.2025 | Klagenfurt, Kärnten | Makerspace | Hier bewerben! |
| SaaS (FinTech, InsurTech & App-Support) | 25.02.2025 | Graz, Steiermark | Steiermärkische Sparkasse | Hier bewerben! |
| AI & Robotics | 03.03.2025 | Salzburg, Salzburg | tba. | Hier bewerben! |
| Kultur, Media & Entertainment | 05.03.2025 | Linz, Oberösterreich | Tabakfabrik | Hier bewerben! |
| Industry & Green Mobility | 11.03.2025 | Innsbruck, Tirol | tba. | Hier bewerben! |
| Smart Fashion, Sports & Lifestyle | 12.03.2025 | Götzis, Vorarlberg | Muut Offices | Hier bewerben! |
| Sustainabilitiy, BIO & Agricultural Innovations | 18.03.2025 | Wien | Erste Campus | Hier bewerben! |
| Food & Beverages, Cosmetics & Bodycare | 18.03.2025 | Wien | Erste Campus | Hier bewerben! |
| Social Business, Learning & Knowledge | 02.04.2025 | Eisenstadt, Burgenland | Hotel Galanta | Hier bewerben! |
| Luft- & Raumfahrt | 03.04.2025 | Niederösterreich | Flughafen Schwechat | Hier bewerben! |
| FINALE | 28.04.2025 | Wien | Erste Campus |